התקרחות גברית טיפוסית מתרחשת בערך במחצית מהגברים. היא מאופיינת בדילול השיער בתחילה בקדמת הראש.
אזור קרח נוסף מתפתח בדרך-כלל בפדחת הראש . הגורם לסוג זה של קרחת נקרא אנזים הנוטל מולקולת מים מההורמון הגברי טסטוסטרון וממיר אותו בכך לדיהידרוטסטוסטרון, DHT, חומר המדכא גדילת שיער. לעתים יכולה ההתקרחות להתחיל כבר מיד לאחר גיל ההתבגרות.
פעילותו של האנזים אצל כל אדם ואדם נקבעת לרוב באופן תורשתי.
ההורמון DHT גורם לשלב הגדילה של השערות להתקצר באופן משמעותי.
מספרם של שורשי השיער אינו קטֵן, אך שלב הגדילה של השערות מתקצר כל כך עד שלא ניתן להבחין יותר בגדילת שיער.
התקרחות נשית טיפוסית נדירה יותר.
היא נגרמת ככל הנראה עקב ירידה בריכוז ההורמון הנשי אסטרוגן בדם, בדרך-כלל עם הפסקת הווסת.
קיימים גורמים נוספים להתקרחות: תסרוקות מסוימות, בהן השיער נמתח יתר על המידה למשך זמן רב, עלולות לעודד התקרחות; טראומה גופנית, כגון טיפולים כימותרפיים, לידה, אנורקסיה, ניתוח או טראומה נפשית, וכן זיהומים מסוימים (הנגרמים בדרך-כלל על ידי פטריות) עלולים אף הם לגרום להתקרחות מהירה. גורמים אפשריים נוספים הם חוסר בברזל, סלניום ואבץ, חוסר בויטמינים A ,B ,K ו-H, עודף בוויטמינים C ,A ו-B9 ומחלות של בלוטת התריס והכבד. הרפואה נתנה שמות רבים לסוגי האלופציה השונים:
ישנה גם מחלת עור הקרקפת הנקראת אלופיציה אראטה והיא גורמת להופעת נקודות חלקות בהם לא גדל שיער .
קל יותר למנוע את החלשותן והזדקנותן של שערות קיימות מאשר לגרום לגדילתן מחדש של שערות שכבר נשרו, למרות שלמוצרים מסוימים נגד התקרחות נרשמה הצלחה במניעת נשירה וכן בעידוד צמיחה מחודשת.
כיום קיימים בשוק תכשירים רבים לטיפול בהתקרחות. שיעור הצלחתם עומד על כמחצית ותלוי בגורמים רבים. לרבים ממוצרים אלו ישנן תופעות לוואי בלתי-נעימות, כגון אובדן היכולת המינית.
קיים גיוון רב בעקרונות העומדים מאחורי כל תכשיר ותכשיר.
טיפול בהתקרחות ונשירת שיער
ישנן כיום שתי שיטות המוכחות מדעית כיעילות נגד נשירת שיער
1. לגרום לירידה משמעותית של הורמון ה DHT. הורמון הDHT הורס את צמיחת השער ואפילו מונע צמיחת שערות חדשות .
2. החייאת זקיקי השיער וגרימת מצב בו שלבי הגדילה של השערות יארכו ושלבי ההפסקה יתקצרו משמעותית .
בשתי השיטות טוב להשתמש שכן שתיהן עוזרות. ככל שתתחילו את הטיפול נגד הנשירה מוקדם יותר כך תשמרו את השערות שעוד לא נשרו. לגברים הנמצאים בשלבי התקרחות ראשוניים מומלץ להתחיל בטיפול המוריד את רמת הDHT בלבד, שכן זקיקי השיער עדין מצויים במצב טוב יחסית. לאלו שאצלם כבר ישנם איזורים בהם ניתן להבחין בהתקרחות או שיער דליל .
הטיפולים שפועלים לפי שיטות אלו הם רבים ומגוונים
כדורים למניעת נשירה, שמפו טבעי למניעת נשירה, לייזר למניעת נשירה ועוד